差示掃描量熱法(differential scanning calorimetry, DSO)，是在程序控制溫度下測量輸入到樣品和參比物的能量差與溫度(或時間)之間關系的一種技術。所測得的曲線稱為差示掃描量熱曲線或DSC曲線。橫坐標以溫度(℃)或時間(min)表示，從左至右表示溫度或時間增加；縱坐標為熱流量差或熱功率差(dQ/dt或dH/dt)，從上至下表示熱量或熱功率減少，單位為mW或mJ/s(單位時間的傳熱量)。向上表示放熱峰，向下表示吸熱峰(但因熱分析儀器廠商不同，表示方法也有所不同，所以在分析圖譜時明確向上是吸熱反應還是放熱反應是很有必要的)。在真正的熱力學意義上的吸熱峰是用向上峰表示(熱焓增加)，而放熱峰是以相反方向峰表示。梅特勒一托利多DSC823^e型差示掃描量熱儀的DSC曲線，向上表示放熱峰，向下表示吸熱峰。

圖28-1為梅特勒一托利多DSC823^e型差示掃描量熱儀，配有液晶顯示屏和自動進樣器。

圖28-1梅特勒-托利多DSC823^e型差示掃描量熱儀外觀圖

28-1基本原理

DSC儀有三種：熱流式、熱通量式和功率補償式。功率補償式的儀器較少，大多數都是熱流式，而熱流式和熱通量式均是在DTA的基礎上加以改進、校正、擴展起來的一種技術，在本質上差示掃描量熱儀的基本原理與差熱分析原理相同。
DSC測試樣品和參比物之間的能量差與溫度(或時間)的關系。參比物在一定范圍內是沒有吸熱或放熱效應的，如a-A1₂O₃在0～1700℃時沒有吸熱或放熱效應，而試樣在加熱或冷卻到特定范圍內常伴有熱效應發生，如試樣的物理變化(脫水、晶型轉變、沸騰、升華、蒸發、熔融等)及化學變化(分解、吸附、氧化還原、爆炸等)。在發生這些變化的同時，往往伴有吸熱和放熱現象。差示掃描量熱法正是建立在物質的這種性質基礎之上，分析記錄試樣和參比物的能量差與溫度(或時間)的關系曲線。

將裝有A1₂O₃的參比坩堝(或空坩堝)和含試樣坩堝一起放入檢測器平板的左右兩邊。右邊放參比物，左邊放被測樣品，樣品和參比物的溫度由檢測器下方的熱電偶測定。當以線性程序升溫(或降溫)的方法對系統中的加熱塊進行加熱時，若試樣不發生任何變化，系統片刻即達平衡狀態，所測的曲線為一直線(稱為基線)。假設樣品熔化(或發生化學變化)吸熱，則樣品的吸熱效應導致曲線偏離線性升溫線而向低溫方向移動，當儀器已能測出試樣的溫度時，就出現吸熱峰的起點(也就是起始分解溫度)；在樣品變化所需的熱量等于爐子傳遞的熱量時，曲線達到頂點(峰頂溫度出現)；當爐子傳遞的熱量大于樣品變化所需的熱量時，曲線折回，回到基線狀態(終止溫度結束)，試樣轉入熱穩定階段，吸熱過程結束。反之，得到放熱峰。所得到的峰面積通過相應的數據處理軟件，即可方便地獲得有關熔化(或化學反應)熱效應的信息，可以了解到被測物質在哪個溫度段發生了什么變化，是吸熱分解還是放熱分解，放熱量(或吸熱量)是多少，分幾步分解，分解的溫度范圍等，如果和其他的測試方法聯用會得到多的信息。圖28-2是最常見的DSC圖形，向下的峰為熔融峰或吸熱反應或脫水反應峰，向上的峰為放熱分解峰。

圖28-2常見DSC圖